Tipos de extintores en México: guía completa por clase de fuego
Hay un detalle que casi nadie revisa hasta que es tarde: usar el extintor equivocado puede empeorar el fuego. Echarle agua a un tablero eléctrico energizado, o polvo químico a una freidora, no apaga nada; en el mejor de los casos no sirve, y en el peor convierte un susto en una emergencia. Por eso, antes de comprar un extintor, hay que entender contra qué fuego lo vas a usar.
Te lo explico como se lo explico a quien me llama: primero las clases de fuego, luego qué extintor le toca a cada una.
Las cinco clases de fuego
En México la clasificación sigue la NOM-002-STPS-2010 y el estándar internacional NFPA 10. Son cinco, y conviene tenerlas claras porque todo lo demás depende de ellas:
- Clase A — Sólidos combustibles: madera, papel, plásticos, textiles.
- Clase B — Líquidos inflamables y gases: gasolina, aceite, gas LP.
- Clase C — Equipos eléctricos energizados: tableros, motores, transformadores.
- Clase D — Metales combustibles: magnesio, titanio, sodio (industria química y aeroespacial).
- Clase K — Grasas y aceites de cocción: freidoras industriales, cocinas comerciales.
La idea es simple: identifica qué se quema en tu espacio y elige el extintor que ataca esa clase. Veámoslos uno por uno.
Extintor de agua (Clase A)
El más económico para fuegos de sólidos. Apaga bien madera, papel o textiles, pero hay una regla que no se rompe: nunca en fuego eléctrico, porque el agua conduce. Su capacidad típica es de 9 litros y pide revisión semestral conforme a la NOM-106-SCFI.
Extintor de polvo químico seco (PQS) — Clase ABC
Es el todoterreno del mercado y por eso el más común: sirve para clases A, B y C. Su agente, monofosfato de amonio al 75–90 %, es muy efectivo, pero deja un residuo polvoso que corroe y ensucia. Por eso conviene evitarlo en salas de servidores o equipo electrónico de precisión, donde el “apagado” termina costando el equipo. Lo encuentras en presentaciones de 1, 2.5, 4, 6, 9 y 12 kg.
Extintor de CO₂ — Clase BC
El dióxido de carbono es ideal para fuego eléctrico y líquidos inflamables, y su gran ventaja es que no deja residuo: apaga y desaparece. Su límite es que pierde efectividad en exteriores con viento, donde el gas se dispersa antes de actuar. Opera entre -40 °C y +50 °C, y viene en 2.5, 5, 10 y 15 kg.
Extintor de espuma AFFF — Clase AB
Su especialidad son los líquidos inflamables, como los derrames de combustible. Forma una película acuosa que sella la superficie y corta el oxígeno, por eso es el favorito de gasolineras, helipuertos y almacenes de solventes.
Extintor de agente limpio (FM-200 / Novec 1230) — Clase ABC
El más sofisticado, y el que recomiendo donde el contenido vale más que el extintor. No conduce electricidad, no deja residuo y no daña el equipo, así que es la opción para data centers, archivos históricos y salas de control críticas. Cuesta más, pero protege lo que de verdad no quieres perder.
Extintor para Clase K
Específico para cocinas industriales. Usa un agente químico húmedo (acetato de potasio) que reacciona con la grasa caliente y la sella. Es obligatorio en campanas de extracción con capacidad de aceite superior a 3.8 litros, conforme a la NFPA 17A. Ningún PQS lo sustituye en una freidora.
La normativa que lo rige todo
| Norma | Aplica a |
|---|---|
| NOM-002-STPS-2010 | Centros de trabajo — prevención y combate de incendios |
| NOM-100-SCFI | Seguridad en extintores portátiles |
| NOM-106-SCFI | Mantenimiento y recarga de extintores |
| NFPA 10 | Standard for Portable Fire Extinguishers |
Si tu empresa cae bajo la NOM-002-STPS, conviene leer también la guía completa de esa norma, porque define cuántos extintores necesitas y a qué distancia.
¿Cada cuándo se revisan?
Un extintor sin mantenimiento es decoración. El ritmo correcto es una inspección visual mensual (presión, pasador de seguridad, etiqueta vigente), una revisión semestral por técnico certificado bajo la NOM-106-SCFI, y recarga anual o inmediatamente después de cualquier uso, por mínimo que haya sido. Que se vea lleno no significa que sirva.
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