¿Qué es un traje HAZMAT y qué significa HAZMAT?
HAZMAT viene del inglés hazardous materials, es decir, materiales peligrosos. Un traje HAZMAT es ropa de protección química que aísla al usuario de sustancias químicas, agentes tóxicos, vapores, líquidos, aerosoles y partículas peligrosas. Lo usan bomberos, brigadas industriales y equipos de respuesta a emergencias para atender fugas, derrames y otros incidentes con materiales peligrosos. Suministramos trajes de protección química DuPont Tychem y Kappler, desde overoles para partículas hasta trajes encapsulados certificados NFPA 1990.
Niveles de protección de los trajes HAZMAT
La EPA de Estados Unidos define cuatro niveles de protección que se usan como referencia para elegir el equipo de protección personal (EPP):
| Nivel | Cuándo se usa | Equipo típico |
| Nivel A | Mayor exposición posible: máxima protección de piel, vías respiratorias y ojos | Traje encapsulado a prueba de vapores con protección respiratoria |
| Nivel B | Máxima protección respiratoria con menor protección de la piel | Traje contra salpicaduras con equipo de respiración autónoma |
| Nivel C | Se conocen la concentración y el tipo de contaminante y se pueden usar respiradores con filtro | Overol de protección química y respirador |
| Nivel D | Protección mínima, sin contaminantes ni riesgo de salpicadura | Overol de trabajo o traje desechable contra polvo |
Normas: NFPA 1990 para trajes de protección química
La NFPA 1990 (edición 2022) reunió en una sola norma tres estándares que antes estaban separados:
- NFPA 1991: trajes a prueba de vapores para emergencias con materiales peligrosos.
- NFPA 1992: ropa de protección contra salpicaduras de líquidos.
- NFPA 1994: ropa para incidentes CBRN, clasificada por clases.
La certificación aplica a modelos específicos: los DuPont Tychem 10000 TK612T y TK613T cuentan con NFPA 1990 (1994 Clase 2); el Kappler Frontline 500 F5H582-91/F5H583-91 cuenta con NFPA 1990 (1991); y los DuPont Tychem 6000 FR TP198T y TP199T cuentan con NFPA 1990 (1992). Revisa siempre el número de modelo y la etiqueta del traje. En México, la NOM-017-STPS-2008 regula la selección, el uso y el manejo del EPP en los centros de trabajo.
Materiales de los trajes de protección química
Los trajes HAZMAT se fabrican con películas y laminados de polímeros que forman una barrera contra sustancias químicas. La resistencia química depende de cada sustancia y del tiempo de exposición: consulta siempre la tabla de permeación del fabricante.
Trajes encapsulados vs. no encapsulados
- Trajes encapsulados: cubren el cuerpo y el equipo de respiración; el interior queda aislado del ambiente. Se usan ante fugas de vapores y gases tóxicos.
- Trajes no encapsulados: overol con capucha que deja el equipo respiratorio por fuera; protegen contra salpicaduras de líquidos.
- Trajes desechables: overoles ligeros para polvo, partículas y salpicaduras ligeras en el entorno de trabajo.
¿Los trajes HAZMAT protegen contra el fuego y la radiación?
Un traje de protección química no es un traje de bombero: salvo que el fabricante indique una opción de protección contra fogonazo para escape, no está diseñado para el calor ni las llamas. En incidentes radiológicos, el traje evita que las partículas contaminantes toquen la piel, pero no bloquea la radiación penetrante; para eso se requiere control de tiempo, distancia y blindaje.
Descontaminación y reutilización
Al salir de la zona caliente, el usuario pasa por un corredor de descontaminación donde se lava el traje antes de retirarlo. Algunos trajes son de uso limitado y se desechan tras la exposición; otros pueden reutilizarse solo si el fabricante lo permite y el traje supera la inspección y las pruebas de hermeticidad. Registra cada uso y almacénalo conforme al manual.
¿Cómo elegir el traje HAZMAT adecuado?
- Identifica la sustancia peligrosa, su estado y su concentración.
- Define el nivel de protección (A, B, C o D) según la evaluación de riesgos.
- Verifica la certificación NFPA 1990 del modelo y la tabla de permeación para esa sustancia.
- Asegura la compatibilidad con el equipo de respiración, guantes y botas.
- Elige las tallas correctas y capacita a la brigada en colocación, uso y descontaminación.
Cotiza tus trajes HAZMAT con un especialista y recibe la recomendación por nivel de protección y sustancia.