Bombas contra incendios
sistemas de bombeo NFPA 20.

El sistema de bombeo trabaja por etapas de presión. En reposo, la red se mantiene presurizada. Cuando un rociador o un hidrante se abre, la presión baja y el controlador arranca automáticamente la bomba principal, que entrega el flujo constante que pide el sistema. Normalmente la bomba sigue operando hasta que un operador la detiene en el controlador; así se garantiza que no se apague mientras dura la emergencia.

1. La bomba jockey sirve para mantener la presión de la red y compensa pequeñas fugas, para que la bomba principal no arranque sin necesidad.

2. La bomba principal (eléctrica o diésel) arranca cuando la presión cae por una demanda real de agua.

3. La bomba diésel da respaldo cuando el suministro eléctrico no es confiable; su motor funciona de forma independiente de la red eléctrica, incluso en un sitio remoto.

La bomba jockey es una bomba pequeña que mantiene la presión de la red contra incendio en reposo. Arranca y se detiene sola con el controlador de presión y evita que la bomba principal se active por fugas o variaciones menores. No sustituye a la bomba principal: su caudal no alcanza para combatir un incendio.

1. Bomba jockey de presurización de 5 HP para redes NFPA 20.

2. Bomba principal eléctrica de 20 HP con controlador UL 218.

3. Bomba diésel de emergencia de 40 HP con arranque independiente de la red eléctrica.

4. Válvulas OS&Y supervisadas, cabezal de pruebas y accesorios del cuarto de bombas.

La NFPA 20 regula la instalación de las bombas estacionarias para protección contra incendios (fire protection); la NFPA 25 regula su inspección, prueba y mantenimiento. La certificación de un laboratorio como Underwriters Laboratories (UL) o Factory Mutual (FM) indica que cada bomba contra incendios y su controlador fueron probados para ese servicio. En México, la NOM-002-STPS-2010 exige sistemas fijos de protección contra incendio en los centros de trabajo de riesgo alto; la bomba es parte de esos sistemas cuando la red la requiere.

Un sistema fiable exige inspecciones periódicas: los incendios en edificios no avisan.

1. Elegir la bomba por potencia en HP y no por la curva de caudal y presión.

2. Tubería de succión mal diseñada, que provoca cavitación en el impulsor.

3. Controladores no listados para servicio contra incendio.

4. No hacer las pruebas periódicas de arranque y de flujo ni registrar las inspecciones.

5. Dejar válvulas cerradas o sin supervisión después de un servicio.